Cudonia spathulata (Cudonie spatulée)
Introduction
Cudonia spathulata, communément appelée la Cudonie spatulée, est une espèce de petits champignons ascomycètes. Elle se distingue par sa forme singulière en forme de petite spatule ou de massue aplatie, ce qui la rend facilement reconnaissable pour les amateurs de mycologie, bien qu'elle soit discrète en forêt.
Description Morphologique
- Le Chapeau (Ascomate) : Mesure généralement entre 1 et 2 cm de hauteur. Il est irrégulièrement lobé, aplati, souvent en forme de cuillère ou de spatule (d'où son nom). Sa couleur varie du beige clair au roussâtre ou brun-jaunâtre pâle. La surface est lisse à légèrement ridée.
- Le Pied (Stipe) : Il est distinct, cylindrique mais souvent comprimé ou sillonné longitudinalement. De couleur similaire ou légèrement plus foncée que le chapeau (teintes grisâtres à brunâtres), il mesure de 2 à 5 cm de long. Sa consistance est assez élastique et tenace.
- La Chair : Mince, de consistance gélatineuse à cartilagineuse, sans odeur ni saveur distinctives particulières.
Habitat et Distribution
La Cudonie spatulée est une espèce principalement saprophyte. On la trouve typiquement à la fin de l'été et à l'automne (de d'août à octobre).
Elle affectionne particulièrement les forêts de conifères (notamment sous les sapins et les épicéas), poussant souvent au milieu des mousses et des litières d'aiguilles épaisses. Elle se développe généralement en troupes de plusieurs individus (grégaire).
Comestibilité
Non comestible. En raison de sa petite taille, de sa consistance caoutchouteuse et du manque de données précises sur sa toxicité (certains genres proches contenant des toxines similaires à la gyromitrine), Cudonia spathulata est considérée comme sans intérêt culinaire et potentiellement suspecte.
Confusions possibles
Elle peut être confondue avec d'autres espèces de formes similaires :
- Cudonia circinans : Très proche, mais son chapeau est généralement plus arrondi/circulaire et moins nettement en forme de spatule.
- Les espèces du genre Mitrula (comme Mitrula paludosa) : Celles-ci poussent cependant dans des milieux beaucoup plus humides (marécages, feuilles en décomposition dans l'eau) et arborent souvent des couleurs plus vives (jaune d'or).
- Les géoglosses (Geoglossum sp.) : Généralement de couleur noire ou sombre.